Pia Donkel absolvierte ihr Studium zur Theaterpädagogin an der „theaterwerkstatt Heidelberg". Anschließend machte sie Regieassistenzen bei Martin Nimz und Christoph Frick. 2009/2010 arbeitete sie als Mitarbeiterin von pvc Tanz Freiburg Heidelberg am Heidelberger Theater und führte dort Regie bei Jacques Brel - on n'oublie rien im Theaterkino. Sie war Regieassistentin am Theater Konstanz und inszenierte dort das Stück Tiefer Gehen. In der Spielzeit 2011/2012 inszenierte Pia Donkel Orlando von Virginia Woolf und Antilopen von Hennig Mankell.